Asunción (EFE). Las autoridades paraguayas apelaron esta semana a la solidaridad internacional para apoyar los envíos de alimentos y agua a la región occidental o Chaco, en estado de emergencia debido a la sequía.

El pedido de ayuda fue realizado durante una reunión en la que participaron el canciller paraguayo, Alejandro Hamed Franco, el ministro de la Secretaria de Emergencia Nacional, Camilo Soares, y embajadores y representantes de los países acreditados en Paraguay.

"Tenemos que recurrir a ustedes, a la comunidad internacional, porque hoy todos los esfuerzos que podamos hacer a nivel local pueden ser insuficientes para afrontar esta situación de emergencia", dijo Soares a los asistentes a ese encuentro, llevado a cabo en la sede de la Cancillería en Asunción.

"Como país, como sociedad, fuimos derrotados", dijo el ministro en alusión a las tareas emprendidas hasta ahora en el Chaco, donde al menos seis niños murieron en las últimas semanas y otras 18.247 familias se encuentran afectadas por la sequía.

Soares aclaró que el plan de contingencia, que incluye el envío de agua y alimentos no perecederos, representa un costo de unos cinco millones de dólares para el Gobierno.

El ministro explicó que ese monto, así como las donaciones de un millón de dólares otorgadas por Venezuela y de 50.000 dólares de Estados Unidos, aún no fueron transferidos debido a trámites burocráticos.

El presidente paraguayo, Fernando Lugo, decretó el estado de emergencia el pasado día 8 por un período de 90 días, tras anunciar que la periódica y prolongada sequía que azota además a cultivos y a la ganadería ya había causado la muerte de seis niños de asentamientos apartados.

Las tareas en el Chaco, que hace frontera con Argentina, Brasil y Bolivia, también prevén la asistencia médica ante el aumento de los casos de gastroenteritis y otras afecciones provocadas por la ingesta de agua no tratada.

Los envíos de ayuda beneficiarán a comunidades indígenas, además de las de Presidente Hayes, de los otros dos departamentos del Chaco, Boquerón y Alto Paraguay.